Kampeerplekjes voor trage reizigers, bij mensen in de tuin verbinden reizigers op een authentieke manier met gastvrije mensen.
Dit concept ontsprong aan de praktische ervaring van trage reizigers zelf: ze trokken te voet, per fiets en zochten naar een veilige plek om te overnachten. Zo werd Welcome To My Garden geboren, een platform dat tuinen openstelt voor wie traag en duurzaam wil reizen, weg van massatoerisme en in volle verbinding met de lokale omgeving.
Het idee achter kampeerplekjes voor trage reizigers, bij mensen in de tuin
Het idee is bijzonder simpel en charmant tegelijk: mensen die traag reizen – te voet, per fiets, kajak of zelfs per ezel – vinden via Welcome To My Garden tuinen waar ze hun tentje mogen opzetten. Geen commerciële camping, maar een warme thuishaven in iemands tuin, met de optie om sociaal contact aan te gaan of gewoon stil te genieten. Hosts stellen hun tuin gratis ter beschikking; reizigers betalen jaarlijks slechts € 36 lidmaatschap aan het platform, en verder niets.
De oorsprong en groei van het netwerk
In 2019 vertrokken Dries Van Ransbeeck en Manon Brulard vanuit Brussel richting Tokyo per fiets, geïnspireerd door onderweg ontvangen gastvrijheid. Toen COVID-19 kwam, werd tuin overnachting een duurzame oplossing. Zo ontstond in 2020 Welcome To My Garden. Sociale media zorgden er snel voor dat er binnen twee uur al vijftig tuinen beschikbaar waren; na twee weken waren dat er 500. Vandaag omvat het netwerk zo’n 8.000 hosts en duizenden trage reizigers.
Veiligheid, duurzaamheid en verbinding
Slow travel is niet alleen traag reizen, maar ook duurzaam, sociaal en lokaal. Welcome To My Garden maakt dat op subtiele wijze mogelijk: reizigers vermijden massatoerisme en ecologische druk, en hosts ervaren betekenisvol sociaal contact, soms zelfs zonder hun huis te verlaten. Het platform werkt bovendien niet-commercieel: hosts ontvangen geen geld, reizigers betalen enkel het lidmaatschap, en de rest blijft een daad van gastvrijheid.
Leden, lidmaatschap en levensvatbaarheid
Welcome To My Garden groeide organisch, maar om duurzaam te blijven werken werd een lidmaatschap van € 36 per jaar ingevoerd voor trage reizigers. Trage reizigers hosten via het platform is gratis, omdat hosts al bijdragen door hun tuin ter beschikking te stellen. Tenzij ze natuurlijk zelf ook in andere tuinen willen overnachten, dan dienen ze zelf ook lid te worden. Dit model ondersteunt de werking van het platform en zorgt voor financiële zelfstandigheid zonder afhankelijk te zijn van subsidies . Inmiddels maken duizenden reizigers gebruik van deze formule.
Erkenning en ambities voor de toekomst
In 2024 won Welcome To My Garden de publieksprijs van Radicale Vernieuwers, een erkenning van hun maatschappelijke impact en innovatieve aanpak. Ook werd het geselecteerd voor Start it @KBC, waarmee het initiatief extra begeleiding krijgt om verder te groeien. Ambitie voor de komende jaren is vooral om het netwerk aan beschikbare tuinen verder uit te breiden en verdichten, en ook de Welcome To My Garden-community verder te doen groeien.
Zo werkt het in de praktijk
Wie trouwe reiziger is, zoekt eenvoudig een tuin – dankzij een interactieve kaart met pictogrammen van tuinen, info over voorzieningen – zoals toilet, elektriciteit of drinkwater – en foto’s van de locatie. Contact met de host gebeurt meestal vooraf, zodat alles vlot en veilig loopt. Hosts bieden meestal een hoekje van hun tuin aan, soms met extra faciliteiten als toilet of water, maar dat is geen garantie.
Verhalen die verbinden
Het platform stimuleert ontmoetingen tussen mensen. Je leest verhalen over wandelaars die bij onbekenden in de tuin overnachten, die verhalen delen en soms zelfs samen iets drinken. Voor hosts levert het nieuwe contacten en inspirerende gesprekken op, zonder dat ze hun huis moeten verlaten. Eén host verwoordde het mooi: “Ik hoef zelf niet meer op vakantie, want de wereld komt nu tot bij mij”.
Kampeerplekjes voor trage reizigers
Kampeerplekjes voor trage reizigers, bij mensen in de tuin is meer dan een slimme manier om te overnachten: het brengt traag reizen tot leven via gedeelde tuinen, warme gastvrijheid, duurzame keuzes en menselijke verbinding. In een wereld die vaak gejaagd is, creëert dit netwerk een gevoel van thuis onderweg – via een platform dat groeit en inspireert, met respect voor mens en milieu.
